不知不觉，她们边说边走就到了港区的另一头，地势略高的那一面。
很多训练场设在这里。伽纳森们利用仿佛从地下长出来一般的峭壁和其上较平的地势修了很大一片设施，有的用来锻炼体能，有些用来演习实战。
这峭壁延伸得很长，沿着其生长的方向，一座白色精石料堆砌的灯塔矗在它的末端。伽纳森家族叫它希壬信标，这种神话传说中的妖精会在夜空中能看到南十字星时来到岸边的礁石上唱歌，为死在水中迷途的灵魂指引归家的方向。
“如果我们死了，无论在哪里进行海葬，我们都会来到阿希忒休斯的海底国度，但若我们的灵魂想要回来看一看，就只能通过信标来寻回方向。”
她们走到了灯塔下，影手教头扶着灯塔土黄色的石墙解释着它的来历。这个维莱娜听伊拉讲过，但她知道教头这句话另有意思。
塔下有好几个挖空小龛，里面所放的蜡烛早已燃尽，空留下日积月累的蜡油流淌并凝固在龛中。有好多格中最上一层的蜡才刚刚覆盖上去，乳白蜡油的颜色还没变黄，看起来昨晚就有人来此祭奠了。
“来，我这里有两根蜡烛。”影手教头不知什么时候掏出了两截粗短的小蜡烛，并从随身腰包中掏出了两块打火石和一小撮火棉。
蜡烛芯实在是太细了，以至于点燃后那微小的火苗在徐徐海风的吹拂下似乎都会熄灭。在天光下弱小跳动的烛火看起来格外苍白，但它对于死者就是永明的灯。
这是给伊拉点的蜡烛。她死在的海里，若她想要回来，就要看着希壬信标和为她点燃的蜡烛。
“致伊拉·猎光。”
“致伊拉·猎光。”她们跪在龛前，小心翼翼地双手将蜡烛置于其中，默默地祈祷希望伊拉能够找到回家的路。
维莱娜现在格外的平静，当她开始相信伊拉的灵魂会回到这里看着她，她就感到没有那么悲伤了。若她有一天死去，至少在这里还有伊拉等着她。
陆陆续续，在回程的路上有很多紧随前来祭奠或为同胞祈福的人。他们都低垂着眼帘，双唇紧闭，只在她们经过的时候抬头致意。维莱娜能在他们如同死水一般的眼中看到一点生的喜悦，但更多的是沉在深处的绝望和悲伤。
“除了战事之后，我从没见过那么多人来。那里的小格子都要不够用了。”教头感叹道。
午前的时光维莱娜一直都在和影手教头走在一起，她们领了简单的干粮，顺着港区和田地背后的路穿进了林中。
这是全岛的森林间唯一的路，由伽纳森的先人们用来自陆地的黄泥和碎石铺成，这使得路的表面呈现出和其他地方不一样的黄色。在前方，它正对着岛另一端的沙滩，那片阳光照耀下几乎闪闪发光的日光浴圣地被称为白银滩，相对的，它就此得名为黄金路。
它从森林正中穿过，两侧分别是一座小山和一片丘陵，通常在进行大规模的陆地演习时，分割对抗双方的就是这条宽约七八米的道路。因为两侧丛林茂密，树冠遮住了大部分的阳光，走在路上的人完全看不到两侧灌木后林中的状况。战事通常都会在这里打响——率先沉不住气越过中线的人就会成为远程兵器偷袭的目标。
维莱娜很少走这条路，因为她很喜欢光脚走在泥土上。她的脚有足够硬的鳞片保护，爪提供了必要的抓地力支持，所以在丛林里，她跑得甚至比伊拉还快。她们经常一起穿入森林，越过丘陵和小山去到她们想去的地方。
不过今天，她选择了和影手教头一起老实地走在路上来到了沙滩。
阔叶林随着地势渐缓而成为了单纯的棕榈林，黄金路就在这里融进了银白色的沙滩。库鲁瓦岛的沙子和她去过的任何一个海边都不同，它确实不带一点黄色，只是单纯的银白。沙粒细腻得摊在手掌会如水一般涓涓流下，闪耀着点点彩色光辉的沙粒在落下的过程中就会四散在空气中，仿佛精织的纱幕。
“书上记载的是，这里的沙滩原本是白色的，但因为银贝的大量繁殖，渐渐地沙子就变成了银色。”
看着影手教头像每一个来到沙滩的人一样捧起沙子，跪在地上将沙浇于头上，她不知为何想到了斯蒂耶特的解释。这不是一个一定要做的仪式，但伽纳森们以这种方式表达他们对库鲁瓦岛的感激之心。
“感谢阿希忒休斯赐予我们的一切。”影手教头低头甩掉多余的细沙，站了起来。
维莱娜心中没有神的位置，她没有随着教头重复这句话。她更相信库鲁瓦是一系列事件的因果，而不是命运和神启的引导，因为若后者成立，掌握着她命运的神一定是一个不折不扣的混蛋。
呜——
山后的远方传来了悠长的汽笛声。
正午已到，这是来自光荣号的信号。一声，代表情况在好转；两声，代表情况稳定；三声，代表恶化；五声，代表紧急。
呜——
她们靠岸还不到一天，情况不会好转太多，但……
呜——
静默。沙滩上的人们都驻足聆听，望向只有树林和矮山的方向，提心吊胆地咽下口水，生怕听到下一声汽笛。
情况在恶化。岛上的人不知道刚刚过去的十多个小时中发生了什么，他们惴惴不安之中唯独期望的是晚上送到港口的名单中不会有自己认识的名字。
斯蒂耶特、达芒、伍德兰……她的队友和朋友们，他们或是因为生病、或是出于责任而留在那里。不知斯蒂耶特的病情是否有所好转？达芒和伍德兰有没有在隔离区内染病？她也不由自主地将视线投向了那边。
她只能继续等待每天通报里所能带给她的答案。
不过遥望并没有给她带来解答，反而是让她注意到了沙滩远端的异常——几个人影在人迹稀少的那一端的林边一闪，走进了棕榈林深处——在这个草木皆兵的时间维莱娜不敢肯定自己的判断，便把自己看到的告诉了教头。
影手教头努力地将视线投入那深深的林中，却没有找到目标，皱了皱眉头。“那几个队员，是去散步的吧？”
维莱娜看到了五个人一起从礁石滩走入了棕榈树林，他们看起来很像是在散步，但维莱娜的视力比人类要好很多，她能看到常人看不到的细节：“不，他们肯定不是去散步的——他们带着实战武器。”
这五个人没有穿明黄的制服，不是常驻库鲁瓦的卡拉马里小队，而昨天上岸的小队都是没有带武器上岸的。维莱娜很确定自己看到了挂在腰间的制式反曲刀和长剑，那些锋利的兵刃反射的阳光她在很远的距离上也能看到。
事实上，昨天在上岸的时候理事会就颁布了禁令，所有实战武器都要封存严加管理，就连影手教头随身佩戴的也只是一把刃长不足五寸的短匕首。表面上这是为了防止疑神疑鬼的人们在突然放松的情况下滋事，维莱娜和影手教头都知道的此举是为了削弱叛徒。
在实施了武器管制的特殊时期携带实战武器，天知道他们想要做什么。
“教头，维莱娜！”一个光着上身的短发汉子向她们走来，挥着左手，他右手提着的布袋中东西不多，却一副沉甸甸的样子。
“居恩！”教头两步跃到了壮硕的青年面前，把他吓了一跳。
“怎么了，教头？”居恩看样子是在采贝和螺壳，他闲暇时间没事做的时候就会拿五颜六色的螺和银色的贝串手链项链。
“大个子，我刚刚看到了有人带着武器进了林子。”教头指了指人迹罕至的那边沙滩，通常人都不会去那里，因为大片的礁石硌脚又危险。
原本脸上还挂着笑容的汉子一下子就撇下了嘴，向着林内遥望。“他们不是去打猎的？”
“猎人都会穿黄衣服才会进林的。那些肯定不是猎人，他们穿的是船上的衣服。”
居恩满面的犹豫，他肯定也在怀疑自己的判断。
“听着，大个子，和维莱娜一起想办法叫几个人来，就在这里找，我去跟踪他们。”教头毋庸置疑地说道，明显已经想好了对策。
“这……”
“不行！”维莱娜拒绝道，“上次我让伊拉单独行动，她……总之不行，我要和你一起去。”
居恩默默点了点头，他也赞同她的提议。
“我是教头，听我的。”
“教头，我觉得你应该听维莱娜的话，我们现在没有任何装备，但维莱娜还有她的爪子。”这是维莱娜头一次听到居恩替她说话。
教头在尝试保护她，但她已经决心越过自己心中的巨坑，去面对那片充满了回忆的森林以及其中伤害过伊拉的敌人。
影手教头并没有像往常那样对他人的反对嗤之以鼻，她似乎已经预见到了这样的结果，无奈地一笑，摇了摇头：“好吧。”
一开始丛林的地面还略有一些干燥，靴子踩在落叶和枝桠上发出吱嘎清脆的响声。而越往深处走，稀烂的泥土便愈加厚地覆盖上地面，消除掉奔跑的声音。
她们不怕发出的声音会被听到，因为脚步声也许会让对方分神、犯下错误。若是最终不得不面对五个敌人，声势能扳回一点劣势。情况很微妙，她们一方面需要等待居恩带来的援兵，一方面还要紧跟对方，如果那些人要动手做什么，两人也必须出手阻止。
相对于内斯堡附近的雨林，库鲁瓦的这片绿色中没有那种令人嗅觉麻痹的腐烂，维莱娜可以轻易在徐徐穿林而过的风中分辨出并非来自这片土地的味道。她们一开始距离那些人很远，她无法直接找出形容的词语，只是觉得那又酸又甜还很腻的气味很是让她厌恶。
维莱娜虽不敢说和伊拉一样对这片林子了如指掌，却也是对其中的地形和各种地点略有了解。她能肯定的是，他们定不是为了杀人而到这里的。岛上掩人耳目的地方很多，如果偏偏挑一个不容易找到并接近目标的区域的话就太蠢了，除非他们已经知道目标要去的地方。
这是伏击吗？对方真的只是失误而被她们发现，不是刻意而为之？她已经不能不考虑敌人的阴谋，因为阿西乌斯的调查中提到监视保护伊拉的队员是被一段在打扫中的走廊阻碍了脚步，而伊拉也是被同样的方式堵到了外通道。
维莱娜不了解那些叛徒，她对无知的状态感到不安，乱糟糟的阴谋论不可抑制地从脑子里跳出来让她担惊受怕。
“停。”走在前面一点的影手教头突然蹲了下来。
维莱娜猛吸了一口气，屏息一同低下身来。脚步声，树间的人影，在她胡思乱想时统统被忽略的感官一下子全都回来了，让她暗暗责备自己为何没有先于教头发现敌人。
她们已经距离那几个人非常近了，五十多米，甚至就连汗味和靴子里透出的味道都淡淡地飘了过来。她仔细嗅了嗅，空气中的气味并不是只有人的体味，她闻到了一些让她非常厌恶却又不是很了解的东西。它很刺激，让她的鼻子失去灵敏，嗅久了甚至都难以辨别空气中的香臭。
那些人他们已经停了下来，聚在一块空地上。这空地原本属于几棵三十来米高的樟树，然而在一次雷暴中它们被雷击中而烧了个精光。
“……就在这吧。”她反复听到那些人这么说。与此同时，那个困扰着她的气味更加浓郁，甚至让她感到有些晕眩。
“等等，这是什么味道？”教头抽了抽鼻子，站起来探头越过灌木丛查看。
这些人要做什么？在她的脑子中丛林的地图渐渐成型，而这片小小的空地只是山脚下一个微不足道的，再正常不过的森林缺空而已。
紧接着传来的声音影手教头也听得非常清楚。
啪、啪啪。硬石摩擦相撞的声音。
维莱娜突然懂了为什么那些人会从礁石滩那一侧过来——
绕过礁石滩的海角，位于其后的建筑是禁地之一，光荣号的油料储存所，她之前嗅到的气味其实是混杂着血和土的燃料，而雷暴击倒的枯木配以重油正是极佳的引燃物。
“坏了……”教头望向维莱娜，眼中的惊讶溢于言表。
仅仅是数秒之间，冲天的火光就从那个方向爆发开来。
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